Про то, как я в Европу ездил

Однажды (в конце 2004 года) мне пришла мысль: «А почему бы в отпуск не съездить куда-нибудь за границу великой и могучей России?». Сказано – сделано (как сделано – буду писать подробно, это может быть полезно для читающих). В своем родном городе я зашел в турфирму, которая оформила для меня турпутевку по маршруту Берлин-Люксембург-Париж-Амстердам-Дрезден. Путевка+французская шенгенская виза стоят 255 евро (далее все цены указаны в евро, если нет специальных оговорок). Однако за то, что в Париже меня поселили в двухместный номер, взяли еще 10 (если едешь семьей или группой из 3 человек – поселяют в трехместный номер без доплаты в 10) и за страховку на случай невыезда по причине невыдачи визы – еще 20 (это добровольное дело, хочешь платишь, хочешь нет). Дело в том, что посольство без объяснения причин может отказать в предоставлении визы и тогда, если это выясняется достаточно поздно, «сгорают» почти все деньги, уплаченные за путевку. Так говорила мне девка из нашей, деревенской турфирмы. А так как за границу я выезжал впервые и у меня был «чистый» паспорт, то я вполне допускал возможность неблагоприятного исхода (не правда ли, логично?). Вобщем, в конце поездки старшая нашей группы, сотрудница московской турфирмы, удивилась моему вопросу об этой страховке (я вычитал на их сайте, на форуме, информацию, что фирма возвращает все деньги в случае невыдачи визы, дело было уже после уплаты мною всей суммы). По мнению москвички, это просто вытягивание денег из одураченных клиентов. Кто тут прав – непонятно. По статистике визу не дают примерно 2% претендентов. Так что решайте сами, нужна вам такая страховка или нет. То есть просто выясните, что будет с вашими деньгами в случае облома с визой. Таким образом общая сумма, затраченная мной на покупку путевки, составила 285 европейских денег.

После получения визы я обрадовался и написал заявление о предоставлении отпуска, начальник мне его подписал. Сложил чемодан и поехал в Москву, откуда отъезжал автобус с группой. Накануне отъезда посетил семью московских друзей, которые накормили меня ужином и одарили несколькими CD-R с пиратской аудио и видеопродукцией (за что им спасибо). После этого я уехал ночевать к дальним родственникам, был напоен ими водкой. Был разбужен будильником часов в 5 утра и поехал на место встречи группы (к 7.00). Приехал вовремя. Народ загрузился в автобус и мы стартовали.

Кстати, группа (43 человека вместе с 2 водилами-белорусами и руководительницы группы) была составлена из жителей самых разных регионов страны (в том числе 2 девушки из моей деревни, что выяснилось в середине путешествия) и из представителей разных социальных групп. Был даже один действующий член ЛДПР. Руководительница группы под конец сказала только, что мы были не самой худшей группой на ее памяти, и хватит об этом. Несколько слов об автобусе. Что он из себя представляет – видно на фото. Вообще кататься по Европе (не говорю уж о России) по несколько дней – не для слабых духовно и физически. Не думал, что это может так утомлять. Для пожилых людей и маленьких детей такой вид путешествий, думаю, может быть просто-напросто мучительным. Расстояние между сидениями (переднее-заднее) невелико и пространство для ног очень ограничено. Спинка откидывается, но удобства это тоже не прибавляет. Хорошо еще, что я сидел у прохода, а не у окна, и мог свешивать нижние конечности в этот самый проход и болтать ими.

В автобусе был биотуалет, которым было рекомендовано пользоваться только в случаях крайней необходимости по ряду причин, в том числе потому что он мог замерзнуть и переполниться (выйти из берегов), а места слива в Европе якобы наперечет. По-любому могу засвидетельствовать что биотуалет в автобусе - это экстремально неудобное место для справления всяких физиологических нужд и лучше посещать туалеты на санитарных остановках, которые бывают через каждые 4 часа. При этом и водилы тоже меняются – один идет отдыхать на соседнее кресло, другой ведет автобус. В автобусе есть источник кипятка, на остановках можно было его набирать и заваривать кофе, чай и т.д. Иногда его на всех не хватало. Один раз водилы заперли биотуалет, как-то глупо это мотивируя (типа сортир весь засрали, а им, водилам, его потом мыть), однако вскоре санузел был открыт и справедливость восторжествовала.

В дорогу рекомендую всем брать гигиенические дезинфицирующие увлажняющие салфетки, с запасом, причем перед покупкой их в большой количестве сначала испробуйте один экземпляр (не все салфетки одинаково хороши!). Еще рекомендую взять с собой побольше жвачки типа Орбит или Дирол (далеко не всегда предоставляется возможность чистить зубы после еды). Набор медикаментов на всякий случай, тут уж индивидуально, но обязательно в нем должны быть активированный уголь на случай отравлений, в том числе пищевых (надеюсь все знают, что его надо мелко разжевывать перед проглатыванием), какой нибудь антибиотик широкого спектра на случай… ну сами решайте на какой случай, бактерицидный лейкопластырь, обезболивающее типа цитрамона, антацид на случай изжоги и болей в желудке типа гастал или маалокс, ну и что вы там еще принимаете. Самое главное – обувь должна быть удобной и разношенной, так как придется много ходить. Я ездил в кроссовках и остался доволен. Для того, чтоб ноги отдыхали во время переездов из одной страны в другую, можно порекомендовать тапки.

Насчет еды. В странах Евросоюза все продукты, как правило, стоят в разы дороже российских. Поэтому запасайтесь ими заранее, дома. Могу порекомендовать всякие супы и каши быстрого приготовления, шоколад, кольца кальмара, тверые сорта сыра, фрукты и другие малопортящиеся продукты, естественно чай и кофе в пакетиках. Сигареты так же очень дороги (пачка стоит от 3,6 до 4,9), поэтому если вы курильщик – везите курево из дома (количество предельно допустимых к вывозу предметов вы легко найдете в инете, для сигарет это 200 штук). Вернемся к моей поездке. В первый день мы проехали к западной границе России (последний пункт с остановкой был Ярцево), затем въехали на территорию Беларуси (перед этим старшая собрала с каждого по 40 российских рублей, какой то экологический сбор, памятую о котором мы все на очередной стоянке поссали в лесу, так как цивилизованный сортир нам бесплатно открывать не стали его хозяева), потом мы пересекли белорусско-польскую границу (причем на границе стояли около 4,5 часов, почему так долго – не понятно). Из автобуса туристы не выходили, таможенники и пограничники заходили в салон сами, чемоданы не осматривали вообще, но так бывает не всегда, со слов руководительницы).

Кстати, мы заполняли таможенную декларацию, где в том числе есть такой пункт, как «Печатные издания и другие носители информации» (пиратские компакт-диски). К счастью, никому не хотелось лазать по нашим сумкам, а то не знаю что бы было. Наверное, сказывалась близость католического рождества и погранцы были как-то пофигистичны. На следующий день на одной из остановок мы поели в баре «У Каролины» (довольно сносно и относительно недорого, за 120-150 рублей. Берут и рубли, и евро, и злотые).

Обратите внимание на название заведения. Склеп – по-польски «магазин». Затем мы пересекли польско-немецкую границу во Франкфурте-на-Одере (довольно быстро) и добрались до Берлина.

О дорогах. Дороги платные даже в Беларуси, не говоря уж об других странах. С качеством дорог тоже все ясно (чем западнее, тем качественнее). В Германии, Люксембурге, Франции вдоль автобанов на многие километры тянется забор из сетки для того, чтобы на дорогу не выбегали животные. Через каждые 500 метров на обочине стоят телефонные аппараты для вызова техников или полиции в случае поломки машины и т.д.

Кстати, старшая (буду для краткости руководительницу нашей группы звать так) предупредила нас, что уже после въезда в Германию наш автобус могут остановить обычные полицейские и произвести досмотр наших вещей на предмет контрабанды. Правда, этого не случилось. В автобусе имелся телевизор с видеомагнитофоном, за время поездки мы посмотрели примерно 5 фильмов. Старшая спрашивала, нет ли у нас с собой видео- и аудиокассет для совместного прослушивания и просмотра, но ни у кого их не оказалось. Всю дорогу мы слушали радио и кассеты водителей (репертуар можете представить сами). Так что если соберетесь в аналогичный тур – захватите свои кассеты.

Важным моментом является то, что после прибытия в какой-нибудь город автобус должен отстояться минимум 9 часов (на сколько я понимаю, для того чтоб водители могли выспаться), и только после этого можно ехать дальше. Берлин. Прибыли мы в него во второй половине дня. Было холодно, дул ветер, шел снег. После высадки на Александрплатц автобус уехал на стоянку, а мы пошли на обзорную экскурсию.

Гуляли мы только по Восточному Берлину, тем не менее практически все главные достопримечательности (Браденбургские ворота, Телебашню, Государственную Оперу (билеты до 40 евро), улицу «Под липами» (Under den Linden) и другие мы посмотрели.

Я брал с собой цифровик Canon PowerShot A300 с кучей батареек размера «АА» (точнее их было 10 штук). Почему я не взял имеющиеся у меня аккумуляторы – абсолютно не понятно. Я и предположить не мог, что пары батареек будет хватать на пол-дня. Тем не менее, пришлось в поездке батарейки докупать (одна штучка стоит в среднем 1 Е).

Кстати, может быть аборигены переведут вот эту вот писанину про вечнозеленого Болена и объяснят, с каких пор он стал гангстером.

После окончания экскурсии каждый пошел куда глаза глядят. Мои глаза глядели на Рейхстаг (он же Бундестаг). Над крышей величественного здания функционирует смотровая площадка в виде огромной стеклянной полусферы высотой, наверное, метров 50, если не больше. Доступ на площадку бесплатный, чем я и еще несколько человек из нашей группы и воспользовались. Перед входом в Рейхстаг нашу одежду и сумки проверили вахтерши, потом мы поднялись на лифте наверх и обозрели вечерний Берлин. В Рейхстаге я впервые увидел немецких полицейских. Если бы не куртки с соответствующей надписью, их можно было бы принять за старшеклассников. Затем мы пошли гулять по городу, находящемуся в предпраздничном состоянии (оставалось 2 дня до Рождества, в связи с чем работали ярмарки с аттракционами и каруселями, народ веселился вовсю.

В Берлине мы впервые попробывали так называемый глювайн (подогретое красное вино с корицей и гвоздикой, 1,5-1,8 Е/кружка). Очень приятная штука, особенно на холоде. Другие члены нашей группы, как выяснилось позже, ходили по магазинам (в которых в связи с праздником цены были снижены) и покупали себе всякие вещи.

Мы же, замерзнув, пошли на железнодорожный вокзал и просидели в нем часа два, убивая время. Заодно поели в какой-то восточной (кажется, тайской) закусочной вареной вермишели с кусками непонятно чего. Вроде бы это были куски ананаса. Много, относительно дешево (около 4 Е) и сытно, хотя не сказать чтоб очень вкусно. Терпимо.

Вокзал был интересен тем, что продувался насквозь всеми ветрами и температура в нем равнялась уличной. Иными словами, греться в нем было невозможно. Наверное, это сделано специально, чтобы там не вили гнезда бомжи. Тем не менее, один такой был обнаружен, какой-то поляк. Он шлялся по всему вокзалу, но не вонял и выглядел вполне прилично, только как-то по-совковому. Единственным плюсом было то, что на вокзале были стулья, на которых мы и просидели довольно долго, часа два, общаясь на смеси русского, французского и немецкого с немецкой же теткой, выпивающей тут же в кафе что-то слабоалкогольное (по-французски немного говорила ее дочь и одна из наших туристок). Разговор был ни о чем, так что и говорить о нем особо нечего. По вокзалу один раз прошла пара копов, они уже не были похожи на школьников, обладали нормальными габаритами и были вооружены дубинками. Мы их внимания не привлекли. Наконец, настало время сбора группы и мы пошли на автобусную стоянку, загрузились и поехали в сторону Люксембурга. Доехали до него к следующему утру.

Резюме. Впечатление от Берлина испортила погода. В целом впечатления на 3 по 5-балльной системе.

На подъезде к Люксембургу пейзаж стал каким-то сказочным. Все вокруг выглядело игрушечным – холмы, дома и т.д. Погода тоже улучшилась (после того, как мы прибыли в собственно город Люксембург и вылезли из автобуса, оказалось, что погода примерно такая же, как в российской средней полосе в конце апреля-начале мая). На душе стало хорошо. На всё у нас было около 3 часов, короткую экскурсию провела старшая по автобусу и затем отправила нас гулять. Удивительно то, что когда мы подъезжали к центру города, людей на улицах практически не было видно (наверное, все находились на рабочих местах). Только в самом центре народ появился, да и то, наверное, такие же туристы, как мы.

Герцогство Люксембург – парламентская демократия в форме конституционной монархии. Почти половина жителей – иностранцы. Страна небольшая (около 400 тыс. жителей), но очень богатая, в ней много банков, развита сталеплавильная промышленность. В столице герцогства – городе Люксембург живет около 76 тысяч человек. В стране функционируют важные институты ЕС, например Палата аудиторов и суд ЕС. Евро, выпускаемые здесь, представляют некоторую нумизматическую ценность. Цены на сувениры в магазинах несколько выше, чем в других странах, в которых я побывал за поездку (хотя может быть мне просто «повезло» нарываться именно на такие цены). Город невелик, мы успели прогуляться по центру и нафотографировать достопримечательности, зайти в местный Нотр-Дам и восхитится богатством его внутреннего убранства, потом отправились на ярмарку и выпили еще по кружке глювайна. Впечатление о городе – он населен довольными жизнью и собой людьми, которые живут как в сказке.

Наконец, настало время отъезда в волшебный город Париж, и мы с радостью туда отправились. Прибыли в столицу Франции ближе к вечеру.

Париж. Приехали мы в город уже вечером. Заселились в маленькую гостиницу Balladins рядом со станцией метро Sevran Beaudottes в пригороде Парижа (на улице Алексея Леонова).

Гостиница была двухзвездной, номера с телевизором (10 бесплатных каналов), обогревателем, элекрочайником (евророзетки), ну и с ванной+туалетом, конечно. Вторым человеком в номер заселили моего соседа по автобусу. По комфортности номер сравним со студенческой общагой, только убирались в нем ежедневно. Ключ (магнитная карта) был один на двоих. Вокруг гостиницы, как нам сказали, проживают в основном арабы и чернокожие, так что ходить от метро к гостинице напрямую, через сквер, было не рекомендовано (якобы хулиганствующие подростки могли сорвать сумку с дамского плеча и убежать. Сразу скажу, ничего подобного ни с кем из нашей группы в дальнейшем не произошло).

Делать было нечего, мы решили сходить в магазин Carrefour, находившийся буквально в 50 шагах от отеля. Недалеко располагался магазин сети Aldi. Напомню, дело было за сутки с небольшим до Рождества, в огромном универмаге Carrefour (типа имеющихся в России «Metro C&C») творилось невообразимое – парижане закупались подарками и вообще всяким товаром про запас на предстоящие дни, так как в Рождество большие магазины не работают. В кассы стояли приличных размеров очереди. Не убоявшись их, мы купили бутылку французского вина за 1,99 Е (привет принцип «как заплачено, так и захуячено») и прочей съестной ерунды и пошли в гостиницу, где выпили вино и поужинали чем Бог послал. Вино, как вы поняли, было так себе. После чего отошли ко сну.

На следующее утро был завтрак (стакан сока, чай, кофе, кусок булки, масло, джем, круасан, такой же завтрак был в следующие два дня). Хорошо, что еще оставалось кое-что из домашних запасов, это кое-что и было съедено уже в номере, после чего группа загрузились в автобус и поехала на обзорную экскурсию по Парижу. Начаться она должна была с площади Бастилии, где раньше располагалась одноименная тюрьма. Пока мы ждали экскурсовода, я сфотографировал парижанку, куда-то неспешно шествующую по своим делам и распевающую песни, за что и был удостоен жестом «фак».

После того, как экскурсовод пришла, экскурсия началась. Мы проехались по центру города, посмотрели на все самое интересное, малую часть которого вы можете видеть на снимках.

Около Эйфелевой башни вышли на несколько минут, пофотографировались, купили у выходцев из Африки, тусовавшихся рядом, сувениры (открытки, маленькие башенки и прочую ерунду, с продавцами нужно торговаться и сбивать цену), и поехали дальше.

Кстати, как можно видеть на снимках, трава в Париже еще (или уже) зеленая.

Если я ничего не путаю, колонна на предыдущем снимке отлита из пушек, захваченных наполеоновскими войсками под Аустерлицем. После окончания достаточно интересной экскурсии экскурсовод (русская женщина, живущая во Франции уже 15 лет) пригласила всех желающих в клуб на ночную рождественскую дискотеку для русскоязычных с русским же диджеем, вход для Ж бесплатный, для М – 20 Е. Несколько туристок из группы даже засобирались было, но потом, как выяснилось, никто на танцы так и не пошел. Потом нас отвезли в музей парфюмерии «Фрагонар», где нам рассказали о том, как духи изготавливаются и как их правильно применять. После этого желающие купили себе эксклюзивную парфюмерную продукцию «Фрагонар» (духи в ассортименте, 21 Е за 15 мл, был и мужской парфюм).

Дальше желающие поехали в Версаль, а остальные – ушли гулять самостоятельно. Версальский дворец построил "король-солнце" Людовик XIV. Что про него рассказывать, это надо видеть. Вобщем, все великолепно и т.д. Чтобы внимательно осмотреть дворец целиком, нужно несколько недель. Столько времени у нас не было, так что мы ограничились беглым осмотром небольшой части дворца. Кстати, когда я покупал билет в этот музей, кассир по ошибке или специально недодал мне 1 евро. После внимательного подсчета сдачи я предъявил ему свои претензии и он, не моргнув глазом, выдал мне недостающую денежку. Не извинился, сука.

После того, как мы вышли из дворца, нам на пути опять встретились выходцы из Африки – продавцы сувениров. В числе прочего они предложили купить кварцевые часы. Первоначальная цена была в районе 100 Е, но постепенно она снизилась до 5 Е, после чего один из нас (не я) часы купил. При чем они даже ходили, по крайней мере до окончания путешествия – точно шли.

После того, как мы купили часы и стали лучшими друзьями африканцев, было решено прогуляться вокруг дворца и я сделал еще несколько снимков.

Зашли в магазин, купили всякую мелочь. Я, например, пол-литровую бутылку Шампанского за 9 с небольшим евро (мне заказывал один деревенский товарищ). Кстати, в Россию, на сколько мне известно, разрешается ввести не более 1 литра вина, а продается оно обычно по 0,75 л в бутылке. Старшая сказала, что если всего ввозится 2 бутылки, таможенники еще могут пропустить такое количество, но никак не больше (если, конечно, вообще станут шмонать на границе). По-этому, если кто-то покупает большее количество вина – обычно просит кого-нибудь из группы, кто вообще не покупал спиртного, взять бутылку на время прохождения через таможню себе. Нагулявшись, мы вернулись к месту сбора группы и, загрузившись в автобус, поехали к Эйфелевой башне (рядом, на набережной Сены, находится причал речных трамвайчиков, на которых планировалась прогулка).

Однако, в связи с предстоявшим Рождеством, трамвайчики прекратили свою деятельность раньше обычного. Тогда часть группы решила забраться на Эйфелеву башню, а другая часть (и я в том числе) – отправиться на метро в отель. Тем временем стемнело. Старшая сказала нам, что на парижском метро ездить очень просто, если что не понятно – обращайтесь к пассажирам и они вам все объяснят (хехе).

Вообще подземка в Париже сильно отличается от московской или там от питерской. Во-первых, на сколько я понял, стоимость проезда зависит от дальности конечной станции. В частности, до нашей Sevran Beaudottes билет стоил 3,3 Е (!). Причем, ездил я до этой станции дважды, стоимость билета не менялась, хотя посадка в метро была в разных местах. Далее, под землей в Париже ездят два похожих вида транспорта, метро и RER (типа электрички). Пересадка на оба вида транспорта осуществляется неограниченное число раз (естественно, пока вы не вылезли на поверхность земли и не вышли из подземки).

Перед входом в подземку в кассе надо четко назвать станцию назначения и получить билет (кусок картонки 3 на 6,5 см) с указанием на ней этой самой станции. Затем сунуть билет в турникет и пройти внутрь. Сесть в поезд и доехать до нужной станции. Выйти на ней и сунуть билет на выходе в турникет еще раз (следует хранить билет до конца поездки!). На самом деле, если вы владеете французским или хотя бы английским, пассажиры вам объяснят (если захотят), где надо пересесть на другую линию, чтоб добраться до нужного места. Обычно они, пассажиры, настроены доброжелательны и стараются помочь.

Чтобы войти или выйти из вагона метро, надо нажать кнопку (или поднять рычаг), то есть все двери автоматически, как в московском метро, не открываются. Остановки в вагонах тоже не объявляются, по-этому надо внимательно читать названия станций за окном вагонов. Так же перед посадкой в конкретный поезд надо обращать внимание, будет ли он останавливаться на вашей станции или проедет без остановки (это можно определить по табло, стоящим на станциях).

Из интересного – в парижской подземке есть транспортеры типа наших эскалаторов, только горизонтальные. Из смешного – некоторые хитрожопые французы после выхода из вагона на станции назначения не суют билеты в турникет, а перепрыгивают выше него. Видимо, они покупают в кассе самые дешевые билеты, а потом едут куда им надо, а чтоб турникет их не прихлопнул на выходе – предпочитают скакать через это устройство, аки горные козлы. Что тут скажешь. Кстати, на нашей линии RER так же находились аэропорты Шарль де Голль и Ле Бурже. Старшая рассказывала, что в один из вечеров смотрела местные новости, в которых сообщали о забастовке в Ле Бурже технического персонала (в основном чернокожих), недовольных невысокой зарплатой. Ну так вот, сердобольные парижане притащили для бастующих всякую еду, в том числе фуа гра, дабы не дать умереть им с голоду.

Пока мы ехали в метро, из соседнего вагона к нам вошел целый отряд из 6 полицейских, они прошли по вагону и пошли в соседний. Вобщем, добрались мы после нескольких пересадок до своей станции, хотели было зайти в Carrefour, но он по случаю наступающего Рождества был уже закрыт. А через некоторое время подъехали те, кто лазал на Башню (стоимость зависит от того, на какую из трех обзорных площадок хочешь забраться) и смотрели на вечерний Париж (им понравилось). Рождество было отпраздновано нами путем распития еще одной бутылки дешевого вина.

Ближе к полуночи у соседа по комнате закончились сигареты и мы пошли вниз, к портье, спросить – где тут поблизости их можно купить? Он сказал – нигде, если только завтра утром. Мы ему не поверили и поперлись по округе в поисках курева. Прогуляли минут 20, не встретили ни одной пьяной компании, отпраздновавшей свой праздник (за время поездки я не видел вообще ни одного пьяного). Курева тоже не нашли. Никто на нас не нападал. Мы вернулись в отель и легли спать.

На следующее утро после завтрака нам предстояла пешеходная экскурсия по Монмартру. Экскурсия началась с осмотра красивейшего собора Святого Сердца, однако перед этим до него еще нужно было забраться по лестнице в полторы сотни ступенек (или около того). Альтернативой был подъем на фуникулере за деньги. Ни один член группы, а также экскурсовод, этой возможностью не воспользовался. Было еще не очень светло и вид, открывающийся с холма на утренний Париж, не сильно впечатлил (когда экскурсия закончилась и мы возвращались к автобусу, вид был гораздо круче). Вобщем, рассказывать про Монмартр, его атмосферу – бессмысленно. Тут надо побывать. Как будто играешь маленькую, эпизодическую роль в худфильме «Амели».

Обратите внимание на зеленую стрелку на мостовой у белой стены. Такими стрелками изрисован весь Монмартр, для чего они – не понятно. Возможно, обозначают какой-то туристский маршрут. Помнится, похожие рисовала вышеупомянутая Амели в одноименном фильме.

На этой фотке можно видеть виноградник, на котором выращивает виноград мэрия 18 округа Парижа, затем из него делают вино. Качество напитка невысокое из-за неподходящего климата, тем не менее вино покупают для коллекций.

Днем на свет вылезли уличные художники, рисовавшие портреты всем желающим за 20 Е. Я бы гулял по узким улицам Монмартра весь день, но времени на это не было, а другие задачи – были. По-этому я пошел к автобусу (зайди по пути внутрь собора Sacre-Coeur и полюбовавшись на его красоту. Это можно сделать бесплатно).

Группа разделилась на две части. Первая – поехала в Диснейленд (входной билет вроде бы 40 Е). Диснейленд, как выяснилось, убыточное предприятие, и работает даже в Рождество. Народу там понравилось. Я пошел своим путем – гулять по Парижу в одиночку. Кстати, Париж без пригородов – не очень большой город, что-то 8 на 9 километров. Так что его можно пройти вдоль и поперек за один день (если делать больше нечего). Что я практически и сделал. С учетом того, что всякие интересности расположены буквально на каждом шагу – это был правильный выбор. Снимки, сделанные во время похода – ниже. Если идти от Собора Святого Сердца в сторону Северного вокзала – выходишь на улицу, которая состоит из разного рода заведений, типа изображенных на следующих 2 фотографиях.

На этой же улице расположена знаменитая Moulin Rouge. А это – всего-навсего вход в метро.

К вопросу о чистоте западных городов. На фоте можно видеть полуразобранный мотоцикл с кучкой мусора под ним. Такие кучки хоть и не часто, но встречались на улицах Парижа. Пару раз видел собачьи экскременты, так что рассказы о собаководах, гуляющих со своими питомцами и имеющими на всякий случай полиэтиленовые пакеты для какашек – миф (или это были какашки бездомных животных?). Кстати, собак и других домашних животных гораздо меньше, чем в России (или они мне на глаза не попадались?).

В районе Мулен Руж я поинтересовался у прохожего, как дойти до Нотр-Дам. Он переспросил меня, хочу ли я идти пешком, ведь это так далеко? Я сказал, что трудностей не боюсь. Он объяснил, как идти. Я пошел дальше.

Заодно посмотрел на Лувр (снаружи).

Погулял вдоль набережной Сены, посмотрел на продавцов сувениров, которых здесь масса. Познакомился с одной из них, бывшей россиянкой, вышедшей замуж за француза и 3 года проживающей в Париже. Выменял у нее на имевшийся у меня блок Marlboro российского производства разных репродукций с картин с видами города и разной прочей сувенирной мишуры.

Я уже приводил примерные цены на товары народного потребления. Продолжу, может быть это кому-то будет полезно. Пол-литра водки российского (!) производства стоят в Париже около 9 Е; 50 грамм черной севрюжьей икры – 110 Е, белужьей – 210 Е (икра иранского производства). Вобщем, все гораздо дороже, чем у нас. Зато видел в продаже джинсовые штаны неизвестного происхождения по 9 Е. Но и по 110 тоже видел. Старшая рассказывала, что по вечерам на овощных развалах некоторые торговцы отдают нераспроданный товар даром, чем пользуются всякие нелегалы, в том числе наши экс-соотечественники. Нечего и говорить, что ассортимент продаваемого товара фантастичен. Половину фруктов/овощей я видел первый раз в жизни и названий не знал. Потом я дошел до Нотр-Дам и сфотографировал собор. Вокруг было множество праздношатающегося народу, иногда слышилась русская речь.

Тем временем стемнело. Я засобирался в отель, сфотографировав на прощание симпатичную парижанку, любезно разрешившую сделать это.

Резюме по Парижу. Очень прекрасный город. Приятные люди. Когда-нибудь я обязательно туда съезжу еще раз. На следующий день предстоял ранний отъезд в Амстердам, в связи с чем и спать легли раньше обычного.

Еще немного информации о Париже. Чтобы позвонить на местный или международный телефон, нужно купить таксофонную карточку. Продаются они в табачных лавках. Самая дешевая (50 единиц) стоит 7,5 Е. Чтобы позвонить в Россию, надо набрать код страны (007), код города, затем собственно вызываемый номер, и все это без пауз. Звонить по межгороду, на сколько я понимаю, можно с любого уличного таксофона, что я и делал. Очереди в парижских лавках я видел только за хлебом (очереди в супермаркетах перед Рождеством не считаются).

Еще один важный момент, о котором я забыл рассказать ранее. После пересечения польско-немецкой границы наша старшая туристам их загранпаспорта не раздала, мотивируя тем, что участились случаи, когда туристы просто сбегали из автобуса и не возвращались в Россию вместе с остальными, а куда-то терялись. Правда, если кто-то чистосердечно заявлял о том, что хочет после въезда на территорию Германии позаниматься своими делами и обещает к концу поездки присоединиться к группе, то таким людям старшая паспорта отдавала (взамен на 50 Е залога, которые обещала вернуть после возвращения блудного путешественника). Воспользовавшись такой возможностью, несколько человек от группы отделились и вернулись в ее состав только в Дрездене, то есть к концу путешествия.

Однако, к путешествию. Выехали мы из Парижа в Амстердам рано утром, тепло распрощавшись с портье в гостинице. Путь лежал через Бельгию и составлял около 500 км. На территории Бельгии мы выходили из автобуса только один раз на санитарной остановке на какой-то заправке. Ясное дело, что на каждой заправке есть туалет, маленький магазин, иногда кафе. Так вот, остановка в Бельгии запомнилась мне, во-первых, запахом силоса (так сказала старшая), который был достаточно силен и доносился, видимо, с близлежащих полей, а во-вторых, самой высокой ценой на «пальчиковые» батарейки (4 штуки стоили 5 с лишним Е). Но вообще на заправках любой товар стоит дороже, чем в городах, это надо иметь ввиду.

Туалеты на заправках всегда бесплатные (за исключением белорусских), но иногда на входе стоит человек в белом халате, рядом лежит тарелка, в которую обычно кладут 10-20 центов. Если их не положить, войти все равно можно. Наверное, это считается невежливо, ничего не класть в тарелку. Не знаю. В городах с туалетами тоже все непросто. Есть бесплатные (их много в Амстердаме), есть платные. Есть автоматические (кидаешь определенное количество денег, в среднем 25 центов, в щель, дверь отъезжает, заходишь, через какое-то время или выходишь сам, или дверь автоматически открывается – если ты в течение 20 минут не пытаешься открыть ее. Наверное, на случай, если человек задохнется в сортире и потеряет сознание по другой причине). Можно зайти в Макдональдс и, положив человеку в халате на тарелку монету, пройти в местный туалет. О себе могу сказать, что платным туалетом за время поездки ни разу не пользовался. Чтоб закончить туалетную тему, скажу, что чем восточнее сортир расположен (Россия, Белоруссия, Польша), тем он менее чистый и страдает отсутствием или мыла, или бумажных полотенец для рук, или еще чего-нибудь. Бывают исключения, но они только подтверждают правило.

А теперь фотка, сделанная из окна автобуса. Справа от дороги видны ветряки, приспособленные для выработки электроэнергии (такие же встречались и в других странах ЕС).

Надо сказать, что пейзаж за окном по мере переезда из одной страны в другую менялся. Например, в Голландии были несколько раз замечены стада сельскохозяйственных животных, пасущихся на полях, в том числе один раз – микротабун пони (их было штук 10). Так же встречались плантации хмеля, точнее места, где хмель растет весной и летом. А зимой на этих местах из земли торчат тучи голых палок.

Всем известно, что в Амстердаме много каналов, а Нидерланды расположены ниже уровня моря. Раньше случались потопы с человеческими жертвами, но потом были построены всякие технические сооружения, исключившие такую возможность. Это так, к слову. В стране практически нет природных ископаемых, тем не менее трудолюбие и смекалка голландцев (или еще какие-то неведомые мне факторы) позволяют поддерживать очень высокий уровень жизни.

В пригороде голландской столицы мы заехали на ферму, на которой изготавливают крестьянский сыр, хранящийся при комнатной температуре месяцами и становящийся со временем только ценнее. Также на ферме делают деревянные крестьянские башмаки, в которых фермеры действительно ходят около 2 лет, а потом, после выхода обуви из рабочего состояния, сажают в них цветы. Изготавливают башмаки на специальном станке, что было нам продемонстрировано. Один башмак из заготовки был вырезан машиной, без участия человека, где-то за пару минут. После этого все мы продегустировали несколько сортов сыра, желающие получили возможность купить сыр, деревянные башмаки и прочие голландские сувениры, которые имелись в лавке в большом ассортименте. Примечательно, что экскурсию фермер проводил на русском языке. Было похоже, что он просто выучил слова наизусть и, скорее всего, не знал их смысла, тем не менее все было абсолютно понятно и произнесено очень четко. А говорил он без пауз минут 10, как минимум.

После фермы мы поехали на настоящую алмазную фабрику (Голландия в числе прочего славится еще и своими ювелирами). Там нам рассказали про разные виды алмазов, про технологию превращения алмазов в бриллианты и предложили купить продукцию фабрики. Народ в основном покупал кварцевые часы, изготавливаемые специально для этой фабрики в Швейцарии и примечательные тем, что в циферблате на цифре «12» был вставлен маааленький алмазик и тем, что купить их можно только здесь, на фабрике. Стоили часы в среднем 70 Е, их было несколько видов. Потом мы пошли в кофешоп, располагавшийся тут же, внизу, и напились халявного чая. Кроме чая, в кофешопе ничего интересного не было. Затем началась пешеходная экскурсия (к слову, Амстердам еще меньше Парижа).

Экскурсоводом был голландец, в отличие от остальных людей, проводивших экскурсии в Германии и Париже (они были нашими экс-соотечественниками). Не знаю почему, но эта экскурсия мне понравилась больше остальных. Немолодой уже дядька владел русским очень хорошо, рассказывал о жизни амстердамцев очень интересно и много.

Причем касался вопросов, которые практически не затрагивали экскурсоводы в других городах и которые были интересны сами по себе, например социальные вопросы, стоимость жилья в Амстердаме. Так же он давал смешные оценки мэру Амстердама, королеве Нидерландов и ее родственникам, просвещал нас о стоимости услуг проституток в знаменитом Квартале Красных фонарей, называл голландских полицейских ментами и т.д. Выяснилось, например, что у проституток есть свой профсоюз и они платят налоги, прямо в Квартале Красных фонарей есть детский сад, куда представительницы древнейшей профессии могут сдавать детей на время трудовой вахты. Некоторые из проституток даже имеют мужей, которые относятся к их профессии с пониманием, как к нелегкому, но достойно оплачиваемому труду.

Еще в Амстердаме чрезвычайно популярны велосипеды (потому что вообще модно заботиться о здоровье, а велосипед – это полезно для здоровья), для велосипедистов выделены специальные дорожки, по которым велоюзеры ездят. Старшая предупреждала нас, что если мы внезапно сойдем с пешеходной дорожки на велосипедную и произойдет наезд двухколесного средства передвижения на кого-нибудь из нас, то прав однозначно будет велосипедист. Однако, таких случаев не происходило, велосипедисты ловко объезжали туристов, ходивших разинув рот и не разбиравших, где велосипедная дорожка, а где невелосипедная. Ночью велосипедисты ездят, светясь фонариками спереди и сзади, так что их видно издалека и можно заранее сойти с их дорожки. Ясное дело, что велосипеды во всех городах, где мы были, пристегиваются к заборам и столбам специальными цепями и замками, но их все равно воруют.

Также наш голландский гид рассказал о трамваях-убийцах, которые ездят по городу совершенно беззвучно и ежегодно задавливают насмерть пару-тройку туристов, которые неожиданно выскакивают на рельсы и вагоновожатый не успевает среагировать.

Голландцы отличаются от французов и немцев (а те отличаются друг от друга), так же как и страны, в которых они живут, только трудно сразу сказать – чем отличаются. Голландцы как-то более спокойны, равнодушны по сравнению с французами. Не любят выпендриваться и одеваться ярко и сверх-модно. Зато французские продавцы обычно здороваются с любым человеком, просто зашедшим в магазин, чего не могу сказать о голландцах. У немцев высоко развита дисциплина, переходящая в стукачество. Например, старшая запретила нам ходить по салону автобуса во время движения, когда мы находились на территории Германии, так как, по ее словам, проезжающий на машине мимо немец может увидеть эти хождения, позвонить по сотовому в полицию и сказать, что в таком-то автобусе на такой-то дороге пассажиры не сидят на местах, а ходят по салону, что может привести к штрафу водителя автобуса.

Вобщем, люди везде разные, но везде они ценят право другого человека побыть в одиночестве, не подходят к другим людям на слишком близкое расстояние и соблюдают дистанцию, даже в глаза друг друг стараются не смотреть. Однако, если обратиться к ним с каким-нибудь вопросом, чаще всего стараются помочь. Так что мне мой ломанный английский очень помог (его понимали процентов 80 людей, к которым я обращался). Меня удивило, что наш голландский гид, проходя мимо бомжа, которого скорее всего лично не знал, поприветствовал его жестом. Бомж ответил тем же. Кстати, бомжи регистрируются в соответствующих инстанциях и получают приличное пособие.

То же самое и с героиновыми наркоманами. После регистрации им выдают бесплатно метадон, который они употребляют вместо героина. Отношение к наркоманам более-менее терпимое. «В семье не без урода, но и уроды – члены семьи и отношение к ним соответствующее». Вобщем, удивительные они люди, голландцы.

Дома в Амстердаме кажутся маленькими и игрушечными, но на самом деле они малы только с фасада, а «вглубь» - нормальные.

Мы во время экскурсии прошли мимо дома, куда после выхода на пенсию переселяются некоторые старики (типа приюта). Они там ни в чем не нуждаются. А чтобы старикам не было скучно, власти выстроили рядом с приютом детскую спортивную площадку (чтоб пенсионерам было на кого жаловаться в находящийся по-соседству полицейский участок). И выглядывающих в окно пенсионеров экскурсовод тоже поприветствовал, помахав рукой. Те ответили ему взаимностью. Приют соседствовал с Кварталом Красных фонарей, который входит во все туристские маршруты. Он никак не отделен от остальных кварталов города, они плавно переходят друг в друга. Там нельзя фотографировать и снимать на видео, о чем предупреждают надписи на стенах (проститутки боятся, что их будут потом шантажировать). Якобы были случаи, когда видеокамеры разбивали о головы их обладателей. Зато там много видеокамер наблюдения за обстановкой, и в случае каких-то проблем полиция появляется за считанные минуты, со слов гида. Наверное, так и было, когда с небольшим промежутком застрелили нескольких членов мафиозных группировок, не поделивших между собой то ли сферы влияния, то ли что-то еще, за последние несколько месяцев.

Когда мы проходили через эту обитель порока, представляющую собой скопление кофе-шопов, пивных, секс-шопов, витрин, в которых стоят проститутки, было еще довольно рано и жриц продажной любви было немного. Но они были. Стояли, призывно потрясая телесами. Смотреть на них довольно забавно. Однако мы надолго там не задерживались и прошли дальше к пристани Хайникен. Она и река Амстел, на которой стоит Амстердам, дали названия известным сортам пива. Мы сели на речной трамвайчик и отправились на путешествие по каналам Амстердама. Не сказать, что оно было очень уж интересным (потому что мы только что посмотрели все то же самое, а теперь повторяли экскурсию с другого ракурса), но вобщем – нормально. На каналах много плавающих домов, в которых люди живут так же, как в обычных. Делают это они не из экономии (вроде бы стоимость такого жилья не дешевле сухопутного), а из желания пооригинальничать или типа того. Быстро стемнело, и видели мы из трамвайчика в основном электрические огни. Гид тоже поехал с нами, всю дорогу беседовал с нашей старшей.

После причаливания к берегу я с группой товарищей поинтересовался у экскурсовода, на сколько безопасно сейчас идти в Квартал Красных фонарей, благо у нас было несколько часов свободного времени. Он ответил: «Абсолютно безопасно». И добавил, что сам там бывал в это время суток тысячу раз. После чего он пожелал нам приятного отдыха и мы с ним простились. Об отдыхе в Квартале Красных фонарей я напишу как-нибудь в другой раз.

После того, как свободное время кончилось, группа собралась и мы пошли в подземный паркинг, где отстаивался положенные 9 часов наш автобус. Загрузились и поехали дальше, восхищенные удивительной атмосферой столицы Нидерландов. Жаль, что мы пробыли там всего пол-дня. Хорошо бы побыть здесь подольше. Не удалось, к сожалению, сходить в музей Ван Гога и другие музеи, коих в Амстердаме немало.

На следующий день мы приехали в Дрезден. Город примечателен тем, что в годы социализма в нем располагалась центральная (или главная?) комендатура советских войск. А в 1945 году город был практически полностью разрушен американскими и британскими бомбардировщиками, при этом пострадали очень многие памятники архитектуры, и восстанавливается Дрезден до сих пор. Еще наш экскурсовод сообщила, что впервые за зиму к нашему приезду выпал снег, который, впрочем, быстро растаял. Гид провела экскурсию, рассказала много интересного. Дрезден производит мрачноватое впечатление из-за того, что дворцы тут строили (и продолжают строить/восстанавливать) из песчаника, который быстро темнеет. Тем не менее, в городе очень много достопримечательностей.

Нам опять не повезло с главным музеем, точнее с Дрезденской галереей, так как был понедельник – музейный выходной в Германии. Кстати, в этом музее вроде бы действуют скидки по российским студенческим билетам. Однако, отчаиваться мы не стали и пошли по магазином, которых очень много на Prager Strasse и в которых продолжались рождественские распродажи. Зайдя в практически любой из них, можно ходить по многочисленным этажам весь день и не обойти до конца. Но это занятие на любителя/обладателя большого количества денег. Устав, мы поели в китайском кафе вареной вермишели за 4 Е. Зашли в Aldi и набрали дешевых продуктов в дорогу. Я купил там же пачку из 5 болванок DVD+RW по цене дешевле 5 Е за пачку (не знаю, сколько они стоят у нас).

Потом пошли в другое кафе и выпили по большой кружке отличного разливного темного пива Kostriker (2,4 Е).

После этого потащились на улицу, набрели на ларьки, в которых продавали полюбившийся нам глювайн и жареные сосиски. Выяснилось, что одна из продавщиц – украинская студентка, последние 2 года живущая и обучающаяся в Дрездене на экономиста. Мы с ней разговорились, узнали много интересного. Она научила готовить нас глювайн, для чего мы закупили в магазине «Extra» специальные пакетики типа чайных, но с пряностями (корицей и т.д.). Их нужно кинуть в разогретое красное вино и добавить сахара и еще кое-чего. Пить такой напиток на холоде, стоя на улице, гораздо приятнее, чем пиво, например. Так что я могу теперь готовить глювайн и пить его до умопомрачения. Что и собираюсь делать длинными зимними вечерами. Наша новая знакомая посоветовала нам посылать своих детей учиться в Германию, главное, что для этого нужно – хорошо знать язык. Мило поболтав, мы попрощались, российские туристы пошли на стоянку автобусов, располагавшуюся на берегу Эльбы. Я кинул в реку монету, чтобы когда-нибудь вернутся сюда еще раз.

Потом собралась вся группа, в том числе и те, кто отделился от нее сразу после пересечения польско-немецкой границы, и автобус поехал во Франкфурт-на-Одере, в сторону России. Обратный путь проходил точно через те же участки на границах между государствами, через которые мы въезжали в ЕС. Описывать его подробно особого смысла нет. Был смешной момент. На территории Польши на одной из санитарных стоянок зашли мы в магазинчик. Один турист из нашей группы спросил продавца, принимают ли тут пластиковые карты такие-то (точно не помню какие, ну, скажем, Виза). А дверь магазинчика была буквально полностью обклеена стикерами с изображением всевозможных карт. Виза присутствовала в том числе. На что продавец сказал типа: «Да это так, для красоты все висит. А принимаем мы только наличные».

На польско-белорусской границе мы стояли «всего-то» часа два против четырех с лишним при въезде в Польшу, но зато нас прогнали через зал, то есть мы вышли из автобуса, прошли с паспортами мимо пограничника, сидящего в будке за стеклом, он сравнил наши физиономии с фотками в паспортах и поставил печати. В сумки и чемоданы никто не заглядывал ни во время выезда из ЕС, ни во время въезда в него, о чем я уже писал в начале своего повествования. Правда, старшая сказала, что нам просто повезло - чаще чемоданы досматривают на предмет контрабанды. Наверное, таможенники были с нами добры из-за предстоящих праздников.

В конце концов мы доехали до Москвы, до Киевского вокзала. Выгрузились. Было 4 часа утра. Как уже говорилось, я раньше за границей любимой Родины не бывал и о депрессии, которая случается у впервые побывавших за рубежом после возвращения домой, слышал, но на себе не испытывал. После того, как я очутился в душных объятиях российской действительности, у меня началась даже не депрессия, а какой-то психоз. Я уже успел отвыкнуть от наших простых, как правда, сограждан, от уборщиц привокзальных туалетов, которым есть дело буквально до всего, от водителей маршруток, считающих себя самыми умными существами на земле. Впрочем, не будем о грустном.

Заключение. Если вам не хватает денег для путешествий на самолете и вы достаточно молоды и здоровы, чтобы стойко перенести многочасовое пребывание в одной позе в сидении автобуса, уверены, что отсутствие полноценного трехразового питания и нормального сна ночью (в том числе из-за того, что время в Западной Европе «отстает» на 2 часа от российского) – не так уж и страшны, тогда советую съездить в автобусный тур вроде описанного мною. За потраченные мной деньги большего все равно не получишь. Впечатлений наберетесь – гарантирую. Конечно, ездить лучше в компании с друзьями и знакомыми. А вообще мне очень понравилась фраза, которую сказал один из наших водителей руководительнице нашей группы в самом начале путешествия: «Хорошо там, где нас нет». Он чертовски прав. Моя гостевая книга http://eurotour-2004.narod.ru